Les termites sont des insectes vivant en colonie et qui se nourrissent de bois. Ils peuvent s’attaquer aux constructions et aux maisons sans pour autant que leur présence de ne soit décelable. En effet, les termites ont tendance à évoluer à l’intérieur des matériaux en bois en creusant des galeries. Ces galeries fragilisent la solidité des bois ce qui peut avoir des conséquences graves sur la stabilité des constructions.
Pour endiguer leur propagation mais surtout pour éviter les problèmes de vice-cachés, une réglementation spéciale a été instaurée. Les préfectures peuvent décider de déclarer certaines communes comme exposées à un risque d’infestation de termites sur la base des déclarations de foyer qu’elles reçoivent. Dès qu’un arrêté est pris, toute vente immobilière dans l’une des communes signalées à risque nécessite la réalisation d’un État parasitaire relatif aux termites.
Le diagnostic termite doit être confié à un professionnel titulaire d’une certification. Il procèdera au sondage des bois d’œuvre au moyen d’un poinçon en vue de déterminer une présence actuelle ou passée de termites. Lors de la signature de la vente, le diagnostic termites devra dater de moins de six mois.